Binturong

Levevis

Binturong, også kendt som bjørnekatten, lever i skov og regnskoven i Sydøstasien. Her lever den højt oppe i trækronerne på jagt efter sin yndlingsfrugt, figenen. Binturongen er klassificeret som en kødæder, men i virkeligheden er de mere altædende med en præference for frugt.

Binturongen er bygget til livet i træerne og er gode klatrere. De bruger deres lange gribehaler som en 5. arm til at klatre og opretholde balancen. Halen er lang og busket, og for enden har den en bart læderagtig hud, som hjælper med at gribe fast. Deres skarpe delvist udtrækkelige kløer kan gribe fat i træet, og giver dem mulighed for at klatre lodret. Når de går ned ad træet, klatrer de ned med hovedet først, det kan de, fordi de kan rotere deres bagpoter 180 grader, så kløerne kan grave sig ind i træet.

Fordi binturongen er så stor og tung, er den ikke i stand til at svinge fra træ til træ, så når de har tømt et træ for mad, bliver de nødt til at klatre ned ad træet for at komme til det næste.

Kost

Binturongen er en opportunist, der er i stand til at fouragere både om dagen og om natten, men de foretrækker nætter og tidlige morgener, hvor rovdyr er mindre aktive. Livet som en binturong er langsomt; De er ikke hurtige rovdyr og vil for eksempel kun spise fisk, hvis muligheden byder sig. Deres primære kost er derfor frugt, især figner, som nemt kan plukkes i deres eget tempo. Det, at binturong er altædende, betyder, at de spiser den mad, der er tilgængelig, hvilket giver dem mulighed for at overleve i en lang række skove.

Udseende

Binturong kaldes bjørnekatten på grund af dens udseende, med en bjørns kropsform og et ansigt som en kat. De er primært mørkebrune/sorte med et hvidt plettet ansigt. Hvert individ har sit eget udseende med varierende grad af hvidt plettet i pelsen, hvor nogle er næsten helt grå. Ansigtet har store brune øjne og spidse ører, der afsluttes i en mørk toft. Knurhårene er altid hvide.

Lugt

Binturong er kendt for sin unikke lugt, deres urin og afføring lugter som popcorn med smør. De genererer lugten som en del af deres kommunikationssystem. Når de markerer deres territorier med urin og afføring, passerer det duftkirtlerne omkring kønsorganerne, og popcornlugten overføres fra kirtlen til urin og afføring.

Binturong er solitære, og afmærkning af territorie bliver gjort både for at afskrække andre binturonger, og for at tiltrække en potentiel mage.

Trusler

Binturong har oplevet et fald på 30 % siden 1980'erne, og deres nuværende IUCN-status er sårbar. De største trusler er tab og fragmentering af levesteder, krybskytteri og indfangst til kæledyrsindustrien.

I Indonesien og Malaysia har den største trussel været rydning af skov til fordel for palmeolieplantager. Mens den største trussel i den nordlige del af deres udbredelse, har været rydning af skov til urbanisering, samt jagt for deres pels og kød.

Binturong bliver også fanget til kæledyrsindustrien, da de menes at bringe held og velstand.

Ligesom andre medlemmer af Viverridae-familien (desmerdyr) bruges de til at lave kopi luwak (Civet-kaffe), hvor delvist fordøjede kaffebær i binturong afføringen, bruges til en luksustype kaffe.

Vidste du at…

Binturongen har et langsomt stofskifte; derfor er de i stand til at spise mindre. Deres kropstemperatur er også lav, for at reducere den mængde energi, de bruger. Så hvis du ser en binturong ligge på en trægren, så oplader den bare energi.