Levesteder

Der findes kun vildtlevende asiatiske vandbøfler i Indien. Den tamme form har derimod et meget større udbredelsesområde. Den findes bl.a. i Indien, Sydøstasien, Sydeuropa, Nord og Østafrika, Madagaskar, Australien, Japan, Hawaii og i Central og Sydamerika. Nogle af disse steder er tamme vandbøfler blevet vildtlevende igen.

De asiatiske vandbøfler lever primært på våde enge, i sumpe og i floddale med tæt vegetation, og de foretrækker at græsse langs floderne. I naturen plages dyrene af insektbid, og derfor bader de ofte i vand og jord og ses med kager af mudder på kroppen. Det beskytter mod insektbid. De beskytter sig også mod insektbid ved at holde sig neddykket i vand.

Udseende

Den almindelige farve er askegrå til sort, men der findes også sorte og hvide, brune og hvide og helt hvide domesticerede dyr.

Føde

Vandbøflen foretrækker frodigt græs og vegetation, som vokser langs floderne. Den græsser om formiddagen og eftermiddagen, og mudderbader og bader gerne midt på dagen.

Social adfærd

Voksne hunner og deres unger holder sammen i grupper på op til 30 dyr. Der er hierarki i gruppen, og selv når en han slutter sig til gruppen, ledes den altid af en gammel ko. Unge hanner jages væk, når de er 2-3 år gamle. Om natten kan flere grupper på op til i alt 500 dyr opholde sig i samme område. Det er dog kun tamformen, der findes i så stort antal.

Bonus Info

Der findes 4 underarter af asiatisk vandbøffel, og 3 af dem er udryddelsestruede. Vildformen af den art, som findes i Givskud Zoo, er også truet, men den er mange steder blevet tæmmet. De vilde vandbøfler trues primært, fordi deres naturlige levesteder opdyrkes, men der drives også jagt på dem. Et andet problem er sygdomssmitte fra tamkvæg og konkurrence med tamkvæg om føde og vand.

Tamme vandbøfler har mange anvendelsesmuligheder, og de er så omgængelige, at selv børn kan håndtere dem. De vilde vandbøfler derimod er større, hurtigere og mere aggressive. Den tamme form er velegnede til at pløje og dyrke rismarker, og de bruges til lastdyr. Mælken er desuden federe og mere proteinrig end mælken fra en almindelig ko. Skindet er ligeledes af en god kvalitet.